Situación de la educación científica en Costa Rica.

Esta visión se dio en Costa Rica desde los primeros años de vida en el siglo XIX, como lo expresara el Dr. José María Castro Madriz, primer presidente de la República, quien señaló la importancia estratégica de la ciencia, como base del progreso y soberanía del país. (Delgado, E. 1986).

Para comprender mejor el estado de la educación científica es importante distinguir el significado de algunos conceptos que resultan de gran relevancia en el discurso educativo. La mayoría de las veces, para referirse a los procesos de educación científica, ésta se ha reducido a un simple proceso de enseñanza de ciencias naturales, y éste generalmente centrado en la difusión o reproducción de información científica propia de cada una de las disciplinas básicas que componen está área del conocimiento. Se ha perdido la oportunidad de incluir el potencial de formación científica que ofrecen todas las áreas que componen el currículo escolar.

Los enfoques de enseñanza de ciencias están marcados por los intereses en momentos específicos y por las políticas nacionales e internacionales establecidas por los organismos encargados del desarrollo de la educación. En el caso de Costa Rica, como tendencia general se ha asumido en la práctica formal que lo que interesa en la educación científica es que los estudiantes conozcan lo que la ciencia hace y lo que ha logrado, ya que ha predominado un enfoque centrado en el dominio de contenidos conceptuales que se pueden evaluar fácilmente, antes que en la aplicación práctica del método científico.

Más adelante, este enfoque centrado en la educación y el conocimiento fue la base para que, a lolargo del siglo XX, la participación del Estado, como motor del desarrollo, impulsara nuevas modalidadesde la educación y la formación de recursos humanos, especialmente para el fomento de laproducción, el crecimiento de la infraestructura, así como la ampliación de los servicios a la sociedaden salud, educación, vivienda, agua, banca y finanzas, energía y telecomunicaciones, entre otros.

Según el último Informe del Estado de la Nación, ha habido una preocupación por la expansión de la cobertura del sistema educativo, por tratar de elevar las tasas de escolaridad, por ampliar los porcentajes de matrícula, por minimizar los porcentajes de deserción, por brindar adecuaciones curriculares a personas con dificultades o discapacidad, etc., pero no ha habido una inversión del sistema en aquellos estudiantes que destacan y muestran motivación y talento (Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología. 2007)

Figura 1. Colegios  Científicos Costarricenses (CCC)
para el fortalecimiento de la educación científica.    

Los Colegios Científicos Costarricenses (CCC), que, en términos generales, a partir de la década de los noventas, permitió la motivación y el fortalecimiento en los campos de la física, la química y la matemática entre estudiantes en edades de 15 a 18 años. Sin embargo, la población estudiantil de estos colegios representa un porcentaje menor del 1% del total de la población de estudiantes del país. A pesar del bajo porcentaje, el impacto de esta pequeña población en la calidad y cantidad de los estudiantes en las carreras científicas de educación superior ha sido significativo: estos estudiantes tienen un buen nivel académico, buena parte de ellos entra a la universidad con un objetivo definido hacia las ciencias, su motivación es en general alta y la mantienen durante todos sus años de estudios, convirtiéndose en personas con un nivel de disciplina y rigor científico que les facilita sus estudios avanzados y se transforman poco a poco en las nuevas generaciones de científicos.

La importancia de estas instituciones es resaltar la objetividad el valor científico que se genera la importancia de incentivar esa práctica investigadora desde los comienzos

Los CCC son públicos y están localizados en las siguientes zonas y afiliados a las siguientes universidades:

● Pérez Zeledón, afiliado a la Universidad Nacional

● Cartago, afiliado al Instituto Tecnológico de Costa Rica

● San Carlos, afiliado el Instituto Tecnológico de Costa Rica

● San Ramón, afiliado a la Sede de Occidente de la Universidad de Costa Rica

● Guanacaste, afiliado a la Sede de Guanacaste de la Universidad de Costa Rica

● San Pedro, afiliado a la Sede Rodrigo Facio de la Universidad de Costa Rica

● Atlántico, afiliado a la Universidad Estatal a Distancia

● Alajuela, afiliado a la Universidad Estatal a Distancia

Figura 2. Logo del Programa Nacional
de las Ferias de Ciencia y Tecnología
en Costa Rica.

Según Vargas (2012) en la educación media se ha dado la promoción de las llamadas Ferias Científicas, en las cuales también los estudiantes presentan un conglomerado de trabajos relativamente sencillos, pero que han tenido impacto en los años recientes.  

La Universidad Nacional, por su parte, promociona las Olimpiadas de Física y de Matemática, actividades que han dado el espacio para que algunos estudiantes participen activamente en estas competencias del conocimiento en las ciencias exactas.